Ce livre rompt définitivement avec le fantasme

d'un consensus autour des guerres de croisade et des

croisés, ces pèlerins armés partis conquérir les lieux

saints, soutenir les royaumes chrétiens d'Orient, voire

rétablir la foi catholique contre les cathares.

Au terme d'une enquête minutieuse à travers les

chroniques médiévales, Martin Aurell fait resurgir les

puissantes voix des chrétiens qui se sont élevés contre

le pape et les princes prétendant libérer Jérusalem.

Il révèle comment des prêtres, des moines et même

des troubadours se sont dressés contre les exactions

des hommes d'armes. Ils ont condamné les pogroms

en Allemagne, les violences des chevaliers envers des

populations désarmées, le pillage des villes, l'avidité

des ordres militaires, dont les templiers. En réhabilitant

les grandes consciences qui ont plaidé avec une étonnante

précocité pour la tolérance, l'auteur restaure un

humanisme ancré dans la foi.

L'ouvrage de Martin Aurell constitue donc une première

: il dévoile des pages sombres et méconnues de

l'histoire des croisades et modifie notre regard sur la

violence au Moyen Âge et sur l'Occident.