Laboratoire de ce qui est devenu les forces spéciales, la Seconde Guerre mondiale a vu les belligérants mettre sur pied diverses unités de commandos, de sabotage et de guérilla. Parmi eux, les Britanniques en ont créé le plus grand nombre et ont conçu les plus originales d'entre elles. L'historien présente les effectifs et les modes d'action de ces forces ainsi que leurs opérations.