Au cours de ces deux millénaires, la fiscalité a subi des modifications, les unes découlant de la diversité des formes successives de l'Etat, les autres tenant aux données de l'évolution sociale et des mutations économiques. A. Neurrisse, praticien de la fiscalité, fait ici une rétrospective historique de ce "mal nécessaire", clé de voûte de l'Etat.