Gilles Deleuze a choisi de s'occuper de ces penseurs inclassables, qui ont toujours échappé à l'histoire de la philosophie comme agent de pouvoir : Hume, Nietzsche, Bergson, Spinoza, Leibniz. Avec les éléments puisés dans leurs oeuvres respectives (l'empirisme, l'éternel retour, le virtuel, les multiplicités...), il constitue un collage où le hasard remplace la prétendue nécessité de l'histoire.