A une époque où la prospérité naissait du commerce maritime avec l'Orient, les îles de la Méditerranée devinrent autant de haltes incontournables entre l'Est et l'Ouest : les Baléares, la Corse, la Sardaigne, Les Eoliennes, la Sicile, Malte, Chypre, îles de Grèce occidentale et de Grèce orientale.