Entrés dans l'univers de Hasbourg et de l'économie monde sous Charles Quint puis Philippe II d'Espagne, la Flandre, l'Artois, le Hainaut vivent ensuite les graves troubles religieux et politiques des années 1560-1585. Ces provinces retrouvent identité et autonomie sous les archiducs Albert et Isabelle. En 1635, elles sont annexées par Louis XIV. Puis vient le XVIIIe et enfin la Révolution.