On aurait tort de croire que la littérature pour la jeunesse, comme

celle qui présente des héros enfants (ce sont souvent les mêmes

textes), se caractérise par la simplicité, l'unité et l'harmonie.

Une lecture attentive de ces ouvrages révèle qu'ils sont aussi

la résultante des forces contradictoires qui s'exercent sur eux.

Abécédaires ou mangas, histoires des «trois petits cochons»

ou du Petit Nicolas , romans sud-africains pour adolescents ou

«romans préhistoriques» : tous exposent ou portent en eux des

contradictions qui ne sont pas des maladresses ponctuelles mais

bien des lignes de fracture ou des déphasages constitutifs de leur

forme comme de leurs significations, de leur rapport au lecteur

comme de leur compréhension des sociabilités juvéniles.

Le présent recueil propose un florilège de ces tensions. Nous

y découvrons sous un autre jour Peter Pan et Harry Potter, Alice

et son pays des merveilles, mais aussi des personnages d'enfants

moins connus du public français : Kullervo, le bambin qui survit

à la pendaison, à la noyade et au bûcher ; Kama, l'enfant terrible

des contes d'Afrique de l'Ouest ; Fifi Brindacier, la petite rebelle

suédoise ; Lavinia, l'orpheline italienne qui transforme tout ce

qu'elle veut en «caca»...