Le présent essai jette les bases d'une esthétique de la couleur qui est encore à constituer. Les photographies sélectionnées illustrent des catégories héritées de l'histoire de la peinture: la nature morte, le nu, le portrait, le paysage... La photographie a enrichi la pratique de ces genres et l'intervention de la couleur n'y est pas étrangère. Sous l'influence de l'art contemporain, de nouveaux sujets ont été introduits, liés à une volonté d'inventer d'autres univers visuels ou au contraire de regarder plus en détail la vie quotidienne, l'environnement urbain. Ce livre témoigne à sa manière de cette évolution de la photographie. Quant aux photographes représentés, il s'agit de créateurs qui pensent, ou rêvent, le monde en couleurs.