Ce livre est le fruit d'une approche multidisciplinaire poursuivie dans le cadre de l'Equipe de recherche en économie de la santé et de la protection sociale (ERES) de l'Université Pierre Mendès-France (Grenable II). Il donne un aperçu de la variété et de l'acuité des besoins auxquels la solidarité peut, et doit, contribuer à apporter des réponses. Ses missions demeurent en effet très nombreuses dans des sociétés où, non seulement l'extension du marché a détruit ou rétréci les solidarités traditionnelles, mais où apparaissent et se développent aussi de nouveaux risques et qui sont de plus en plus tyrannisées par des impératifs économiques.