Mots d'esprit de l'humour juif

La haute sagesse chinoise s'applique au niais satisfait de

soi et de l'univers, aussi bien qu'à l'éthique du plus profond

philosophe taoïste. C'est une option qu'écarte d'emblée la

sagesse populaire juive. Ici le persiflage devant la bêtise et la

grossièreté innée des hommes frôle souvent l'aveu d'une

détresse sans remède. «Un juif fuit un lieu plein de malheurs,

mais les malheurs le suivent là où il va.» À la constatation

désolée et sarcastique de Chmouël Yossef Agnon répond paradoxalement

celle de Stanislas Jerzy Lec : «Ne succombez

jamais au désespoir : il ne tient pas ses promesses.» La justesse

et l'acuité des réflexions sont accentuées par leur ton

impertinent, leur tour souvent inattendu : «On ne se gratte

pas la tête pour rien : ou bien on a des soucis, ou bien on a

des poux.» Les mille exemples de cette sagesse réunis avec

tant de dévotion et d'humour par Victor Malka nous proposent

les clartés acides d'un enseignement certes tout humain,

que sous-tend néanmoins, comme en creux, la parole rédemptrice

émanée du Sinaï.

Extraits de la préface de Claude Vigée