Échecs et trictrac

Fabrication et usages des jeux de tables au moyen âge

Depuis plusieurs décennies, la multiplication des fouilles archéologiques sur le territoire national a profondément renouvelé notre connaissance des sites aristocratiques, dont la pratique des jeux de tables est une activité assez répandue.

Des pièces d'échecs, témoins de la diffusion de ce jeu au cours du X^e siècle, des pions de trictrac ou de mérelle aux décors géométriques ou figurés, des tabliers de trictrac parfois dans un remarquable état de conservation et des dés à jouer, dont la répartition des valeurs diffère de celle d'aujourd'hui, forment les indices récurrents sur l'ensemble de ces sites de pratiques ludiques réservées à une élite entre le X^e et le XII^e siècle.

Pour la première fois, une part importante de ces pièces de jeu, soit près de trois cents objets, dont certaines pièces inédites, est décrite dans ce catalogue. Une des particularités de cet ouvrage est de présenter les objets sous l'angle du fabricant, tout en abordant les spécificités de ces jeux.