Michel Faul n'en est pas à sa première monographie

d'une personnalité musicale excentrique de la première

moitié du XIX^e siècle. Il a conté par le menu

détail et avec humour - le sujet s'y prêtait il est vrai - la vie

pour le moins aventureuse du compositeur et harpiste Nicolas-Charles

Bochsa (1789-1856) qui s'illustra aussi comme

escroc, voleur, faussaire et bigame ! Le voilà, à présent,

lancé sur les traces de Louis Jullien, chef d'orchestre,

compositeur de pièces à danser et organisateur de concerts

dont le nom est tout au plus connu des biographes - les plus

avertis ! - de Berlioz.

Personnage extravagant, certes, et jusqu'à la mégalomanie,

que ce Louis Jullien, précurseur des concerts Wiener* et

dont le dynamisme extraordinaire jamais en défaut, suffisant

à compenser ses insuffisances techniques, lui permit d'atteindre

son noble but : «distraire le public, tout en l'éduquant

à la musique, en lui ouvrant de nouveaux horizons

musicaux et des mises en scène loin du conventionnel de

l'époque».

Les musicologues plus spécialement portés vers les problèmes

socioculturels du XIX^e siècle, «siècle d'action et de

conquêtes» (Émile Zola), trouveront leur compte dans ce

récit basé sur une documentation sérieuse qui n'exclut pas

pour autant la vivacité et même l'humour dans la narration.

* Dans les années vingt, Jean Wiener organise ses fameux «concerts salade», cocktails musicaux

dans lesquels

musiques classique, contemporaine et populaire faisaient bon ménage.