Tout le monde a admiré au moins une fois les figures de la Patrouille de France, qui se produit chaque année dans une cinquantaine de meetings. Elle a déployé son art et ses panaches tricolores dans le monde entier, y compris aux Etats-Unis. De sa naissance en 1953 - à l'initiative du capitaine Capillon, futur chef d'état-major de l'armée de l'air - à nos jours, la Patrouille de France s'est donc forgé une histoire semée de temps forts, souvent exceptionnels. Plusieurs de ses leaders successifs ont contribué à en faire l'ambassadrice de l'aéronautique et de l'armée de l'air, en France comme à l'étranger.

Qui sont les pilotes de la Patrouille de France, qui chaque année fascinent des centaines de milliers de spectateurs ? Comment sont-ils sélectionnés ? Sont-ils mariés ou plutôt célibataires ? Quel âge ont-ils ? Combien de temps servent-ils au sein de la prestigieuse unité ? Combien sont-ils payés ? Comment s'entraînent-ils ? Combien y a-t-il eu d'accidents mortels ? Les pilotes de la Patrouille courent-ils plus de risques que les autres ?

L'auteur, ancien pilote de chasse, a partagé leur vie au quotidien : à l'entraînement sur la base aérienne de Salon-de-Provence et durant la saison des meetings. Il répond à toutes les questions que nous pouvons nous poser.