Il est en France, au XVII^e siècle, un exil peu commun, voire inconnu, et qu'il faut souligner, tant pour l'importance qu'il revêtit que par les conséquences qu'il engendra.

Bien que sans commune mesure avec l'exil des Huguenots, victimes de la Révocation de l'édit de Nantes, celui des Jacobites venus en France, dans les années 1690, à la suite de Jacques II d'Angleterre et de son fils Jacques III, détrônés par la Glorieuse Révolution de 1689 de Guillaume d'Orange, concerna une population comptant entre quarante et cinquante mille personnes. Protestants aussi bien que catholiques, leur attachement aux Stuarts les conduisit à Paris et à Saint-Germain-en-Laye, où Louis XIV accueillit et installa Jacques II et sa cour. Leur contribution à la vie militaire, économique et culturelle de la France, maïs aussi de l'Europe, fut considérable.

Ils furent aussi porteurs d'idées nouvelles qui devaient se révéler très importantes à l'époque des Lumières, notamment la franc-maçonnerie et les principes du gouvernement constitutionnel.

Synthèse du colloque organisé par la ville de Saint-Germain-en-Laye qui se tint en février 1992, dans le cadre de l'exposition &lt;<la au="" cour="" de="" des="" louis="" saint-germain-en-laye="" stuarts="" temps="" xiv=""/>&gt;, et qui réunit une trentaine d'intervenants de six pays, cet ouvrage dont Edward T. Corp, commissaire de l'exposition, a assuré la coordination, est une pièce maîtresse pour tous ceux attachés à l'histoire franco-britannique.

Quinze tableaux et gravures d'époque illustrent les différents chapitres du livre.