Pierrette Coltice a vingt ans

lorsqu'en 1936 elle est nommée

institutrice dans un village de

montagne, en Haute-Savoie.

Commence une vraie histoire

d'amour entre elle et ses élèves,

des petits, garçons et filles. Que

pèsent alors le logement rustique,

les hivers terribles, l'éloignement,

les longues journées de travail

face au courage, à l'enthousiasme

et à la débrouillardise d'une jeune

fille prête à tous les dévouements

pour entraîner dans son envol

les enfants qui lui sont confiés...

et parfois leurs parents ?

Car en ce temps-là, la régente n'est

pas chargée seulement de délier

les petits doigts et le cerveau des

enfants, de les éveiller à la morale

et à la propreté comme aux mystères de la nature : auprès de la communauté

villageoise elle fait aussi office d'assistante sociale, d'infirmière - voire de

médecin.

Pierrette Coltice s'adapte en souriant à un monde nouveau pour elle, pauvre et

âpre, mais chaleureux et illuminé par la beauté de la montagne.

Hélas ! les années de bonheur seront brèves. Vient la guerre. Elle a assombri les

jeunes années de Pierrette Coltice, née en 1916. Vingt ans plus tard, elle rôde à

la porte de l'école, autour de sa nichée d'élèves.

En 1939, la maîtresse doit quitter le clair pays d'en haut... D'autres enfants

entreront dans sa vie, d'autres écoles, mais rien, jamais, ne lui fera oublier le

«cher village aux gentianes» de sa jeunesse.