«Je ne crois pas en Dieu, mais il me manque. C'est ce

que je dis quand la question est posée. J'ai demandé à

mon frère, qui a enseigné la philosophie à Oxford, à

Genève et à la Sorbonne, ce qu'il pensait d'une telle

assertion, sans révéler que c'était la mienne. Il a répondu

par un seul mot : "Guimauve."»

Faut-il avoir peur de la mort ? Dans ce livre, qui n'est

ni un roman, ni un essai, ni une autobiographie, Julian

Barnes interroge ses amis de toujours - de Montaigne

à Jules Renard - mais aussi ses parents et son frère, un

des plus grands spécialistes d'Aristote. Tous ont beaucoup

de choses à dire, parfois inattendues et savoureuses sur

ce sujet a priori austère. Et c'est parti pour un festival

d'humour et d'intelligence pour nous permettre

d'affronter celle qui «refuse de venir à la table des négociations».

Car si Dieu est le suprême ironiste, Julian

Barnes est loin de démériter.