Saint-Louis, dans les années 1930. Amanda Wingfield vit dans un petit appartement avec ses deux enfants Tom et Laura. Suite à l'insistance de sa mère hystérique et anxieuse, le fils, qui est magasinier dans une usine de chaussures, invite à dîner Jim, un collègue, dans l'espoir qu'il tombe amoureux de sa soeur maladivement timide.