Lorsque les conquistadores atteignirent l'isthme de Panama au début du XVIe siècle, les Indiens leurs racontèrent l'histoire d'un royaume extraordinairement riche dont les princes étaient couverts d'or. L'existence de l'Eldorado ne fut jamais prouvée... cependant les Européens découvrirent l'immense Empire inca et les traces d'autres peuples et cultures qui l'avaient précédé.