Connaît-on vraiment Calvin ?

Né Jean Cauvin en 1509, à Noyon, ce Picard au fort tempérament

est un personnage complexe, resté d'une grande

discrétion sur sa propre histoire.

Éric Denimal nous offre ici le récit enlevé de son parcours,

tant spirituel qu'intellectuel. Il s'arrête longuement sur

son enfance et inscrit le réformateur dans l'ambiance de ce

XVI^e siècle fascinant, entre Moyen Âge et Renaissance. Le climat

familial, religieux, politique et culturel de l'époque influence

profondément ce garçon brillant, qui aime se frotter aux pensées

nouvelles. Les grandes découvertes ouvrent des horizons

nouveaux et les idées propagées par Luther font vaciller les

anciennes bases.

L'étudiant en théologie et en droit, assoiffé de liberté, de

vérité et de justice, se nourrit de cette effervescence qui agite

l'Europe, où les bûchers tentent de sauver des pouvoirs et

des privilèges dépassés. Avec le soutien de Théodore de Bèze,

Lefèvre d'Étaples, Guillaume Farel ou Marguerite de Navarre, il

domine ses adversaires, domestique une Genève tumultueuse

et finit par exercer une influence majeure et durable sur une

Europe en pleine mutation.

En voyant grandir et se former l'homme de Noyon puis de

Genève, en analysant ses combats personnels contre les autorités

religieuses de sa région natale ou contre la fatalité qui

mine sa vie conjugale, l'auteur nous livre la biographie pleine

d'humanité d'un homme émouvant et résolu qui, entre souffrances

et passions, s'est toujours effacé au profit de son oeuvre

et de sa mission.