«Au point où en sont les choses, vous feriez mieux de ne plus lui adresser la parole dans la rue, disait régulièrement notre mère lorsque nous l'avions dépassé.

Et le saluer, demandions-nous, on le salue encore? Non, disait ma mère, il ne faut plus le saluer non plus. Nous devions faire semblant de ne pas le connaître, comme s'il n'était déjà plus là.»

Dans les années 1930, en Allemagne, un enfant assiste sans comprendre à la mise à mort programmée, par exclusions successives, de son voisin, M. Veilchenfeld.

Roman de la bassesse ordinaire, Notre philosophe est aussi un bouleversant réquisitoire contre toute expérience totalitaire.