Lors d'un premier séjour en Inde à l'âge de dix-sept ans,

William Dalrymple découvre Delhi. Cette métropole le

fascine. Il prend conscience que ce lieu recèle son cortège

de richesses, d'horreurs et de mystères. Cinq ans plus tard,

il y revient et y voit le sujet d'un livre : le portrait d'une ville

disloquée dans le temps dont les ruelles étroites de la vieille

ville et les avenues plus larges de New Delhi englobent un

véritable cimetière de dynasties. Delhi est vouée à sans

cesse renaître de ses cendres, à connaître de nouvelles

incarnations, de siècle en siècle. Les djinns, autrement dit

les esprits, hantent chaque maison, chaque coin de rue.

William Dalrymple l'historien revient sur l'époque de la

colonisation britannique ; le journaliste et voyageur nous

livre, quant à lui, une galerie de portraits des habitants de

Delhi dans leur incroyable diversité.