Julien Freund (1921-1993), auteur d'une oeuvre abondante au rayonnement international, s'est fait connaître par sa thèse de philosophie, préparée sous la direction de Raymond Aron en 1965 et intitulée L'essence du politique. Ce livre fait suite à un colloque qui s'est tenu en mars 2010 et qui a renouvelé les recherches sur le conflit dans les sciences sociales contemporaines.