Jean de Garlande, poète et grammairien du XIIIe siècle surtout connu pour

ses ouvrages lexicographiques, est aussi l'auteur d'une trilogie grammaticale que

vient clore l' Ars lectoria Ecclesie (1234). Ce traité versifié est conçu sur le modèle,

notamment, du Doctrinale d'Alexandre de Villedieu et du Graecismus d'Evrard de

Béthune un peu antérieurs. Sans atteindre la popularité de ces deux manuels, que

pourtant Jean avait pour dessein de corriger, voire de supplanter, l' Ars lectoria semble

jouir au XIIIe siècle d'une certaine audience. En témoignent les mentions d'auteurs

postérieurs faisant référence à ce traité et surtout l'abondance des gloses au

sein des manuscrits conservés, indice d'un usage scolaire courant. Le texte versifié

ne peut survivre en effet sans un appareil métatextuel qui l'explique et le complète.

Jean de Garlande, lui-même glosateur du Doctrinale et du Graecismus , était le

mieux placé pour concevoir, en marge de son propre traité, ce matériau complémentaire.

Démonstration faite de l'authenticité des gloses de l' Ars lectoria Ecclesie ,

l'édition a tenu compte de la nécessité de présenter les annotations marginales et

interlinéaires bien souvent nécessaires à sa compréhension, et telles qu'elles figuraient

dans le manuscrit retenu pour base au sein d'un corpus de neuf témoins

manuscrits conservés à Bruges, Cambridge, Londres, Oxford, Lincoln et Erfurt.

Si elle adopte une forme assez caractéristique des grammaires scolaires du

début du siècle, l' Ars lectoria Ecclesie résiste pourtant à toute classification par trop

systématique. La diversité de ses sources, le chapitre final qu'elle consacre aux constructions

déviantes, mais également la relative nouveauté des conceptions prosodiques

qui y sont mises en oeuvre révèlent le polymorphisme garlandien, et à tout

le moins la variété des centres d'intérêt de l'auteur.

Le présent ouvrage constitue une première étape dans l'étude approfondie

des théories grammaticales et sémantiques de Jean de Garlande.