Il n'avait que 15 ans quand il captura, après une longue traque, celui dont il voulait faire son compagnon : Martin, un ours brun, un ours des Pyrénées.

Ce jour-là commença l'épopée de celui qui allait devenir le plus célèbre des montreurs d'ours.

Pour fuir la pauvreté des montagnes ariégeoises, il fait l'oussaillé avec son Martin sur la place des villes et des villages, de Carcassonne à Toulouse. Son succès allait grandissant...

Avec Claire, il rencontra l'amour et l'ambition. La France des années 1880 devenait soudain trop petite : il s'embarqua pour le fabuleux Brésil. Avec pour rêve celui d'y trouver fortune et gloire. Il s'appelait Bastien Faur. Ce fut le dernier montreur d'ours des Pyrénées...

Les récits authentiques de paysans de l'Ariège ont inspiré à Sylvain Fourcassié le roman de cette destinée exceptionnelle, celle d'un petit berger devenu patron du plus grand cirque d'Amérique du Sud...