En 1696, le lieutenant-général de police La Reynie confie au chevalier Jean de Malbranche la mission de retrouver son neveu, le sieur de Traslage, disparu mystérieusement à La Rochelle. L'aventure le mène au-delà des mers, dans le royaume du Gabon, à la recherche d'un homme mêlé bien malgré lui à une dangereuse affaire d'Etat intéressant directement Louis XIV.