Jean Echenoz construit l'une des entreprises littéraires

les plus originales et les plus fécondes du

roman français d'aujourd'hui : la subversion du

roman par déstabilisation douce.

En surface, tout semble calme, ou presque.

L'Équipée malaise raconte les aventures drolatiques

de deux hommes, Jean-François et Charles, que leur

amour déçu pour une même femme va conduire

dans une plantation d'hévéas en Malaisie, l'autre

parmi les clochards de Paris. Ils se retrouveront bien

des années plus tard, embringués sans trop y croire

dans un complot minable, avec trafiquants d'armes,

indigènes sournois, rafiot de contrebande et mutins

d'opérette. Du romanesque de carton-pâte, avec des

acteurs qui jouent systématiquement à côté de leur

rôle.

Mais tout, précisément, dans ce livre, se joue à

côté, avec ce tout petit décalage qui fait que rien

jamais ne colle, sans qu'on puisse dire précisément

à quel moment, dans quelle marge, se sont produits

les gauchissements, quand on a décroché de la réalité

- de ce qu'on nomme réalité dans les romans -

pour se retrouver dans une sorte de no man's land

où rien ne va plus, où les vêtements sont trop petits

ou trop grands, où les images ne correspondent pas

aux paroles qui les accompagnent, où les conséquences

et les causes qui devraient les produire ne

s'enchaînent pas vraiment.

Pierre Lepape, Le Monde