«Victor Dillard avait tout pour lui, le physique, l'intelligence,

les relations, la foi», écrit l'évêque de Blois en ouvrant sa préface.

Et il a raison. Néanmoins, au fil de cette biographie écrite

avec ferveur par M^gr Philippe Verrier, nous nous rendons bien

compte que la véritable grandeur de Victor Dillard ne réside pas

là, mais dans sa résolution à «être avec les pauvres types» du

STO en Rhénanie, comme le rapporte le père Sommet qui l'accueillit

à Dachau, fin 1944.

Le père Dillard qui avait résisté à l'idéologie nazie au coeur

même de Vichy, choisit comme peu d'autres d'être aumônier

clandestin volontaire au service spirituel des requis du STO.

Resté peu de temps actif à Wuppertal, du 10 octobre 1943 au

19 avril 1944, il fut vite emprisonné par la Gestapo conformément

au décret de persécution édicté en décembre 1943 contre

l'apostolat catholique clandestin. Puis il fut déporté à Dachau

le 28 novembre 1944 où il ne refusa pas de mourir en martyr,

le 12 janvier 1945 : « J'espère m'en tirer, mais si je dois y

rester, c'était prévu au départ et c'était offert pour l'Église

et la classe ouvrière », avait-il dit au père Riquet qui lui donna

l'Eucharistie en communion pour la dernière fois.

Dans sa postface, M^gr Molette, postulateur général de la

cause de béatification des «Cinquante», replace le père Dillard

dans cette admirable page de l'histoire de l'Europe chrétienne :

une page de l'histoire nationale et l'une des plus grandes pages

de l'histoire de l'Église de France.