Partagé entre l'horreur et la fascination, Jules Verne raconte l'histoire de Cortès, son arrivée à Veracruz, sa marche sur Mexico..., l'histoire de Pizarre, la conquête du Pérou, la chute d'Atahualpa... Une série de portraits de ceux qui ont suivi la trace de Christophe Colomb et récits de voyages extraordinaires.