Au nord de Nantes, dans le pays marécageux de la Brière, un vieux gardechasse veut sauvegarder la liberté de sa région tout en poursuivant une vengeance personnelle contre l'amant de sa fille. Alphonse de Châteaubriant obtient en 1911 le prix Goncourt pour son roman Monsieur des Lourdines. En 1923, il reçoit une nouvelle récompense, le grand prix de l'Académie française, pour «La Brière»...