Fondée sur l'enseignement du Prophète, en paroles et en actes, la tradition musulmane constitue, à côté du Coran, l'autre source de la Foi et de la Loi en Islam. Elle est ainsi le fondement des valeurs structurantes de l'identité islamique, et l'une des composantes majeures du patrimoine religieux, historique et culturel dont se réclament l'immense majorité des peuples de l'Islam.

Cet ouvrage retrace son histoire, jusqu'à la fixation en recueils canoniques ; il expose ensuite les problèmes qu'elle soulève, en ce qui concerne notamment son authenticité et son autorité normative, comparée à celle de la Révélation coranique.