Loin du cliché du professeur dépassé et dépressif, les auteurs ont centré

leur étude sur la difficulté ordinaire et quotidienne du travail et les

manières de la gérer en relation avec les évolutions du métier.

Une première enquête auprès des services de l'Éducation nationale

indique un accroissement des enseignants dits «en difficulté» et une diversification

des dispositifs de prévention et de traitement. L'analyse des

experts spécialisés dans l'identification et le traitement de cette question

montre la trajectoire qui va de la difficulté à enseigner à l'enseignant dit

«en difficulté».

Une seconde enquête d'un an, dans sept établissements du second

degré, révèle que la difficulté apparaît quand elle va de pair avec l'impuissance

à agir. Elle est alors source de souffrance. L'usure morale, le sentiment

d'échec et d'inutilité sociale caractérisent l'expérience professionnelle des

enseignants qui se sentent à la fois en butte à la critique des usagers et

abandonnés par l'institution. Cette réalité est inquiétante pour une société

qui a besoin d'enseignants moralement forts et confortés dans leur métier

pour une école qui réussisse dans ses missions. Parallèlement, l'enquête

montre que la difficulté est constitutive du plaisir, de l'intérêt d'enseigner et

de l'utilité sociale du métier. Elle indique comment l'institution et la force du

collectif peuvent donner davantage d'opportunités pour gérer les difficultés

ordinaires du travail et forger la professionnalité de l'enseignant.