Le cirque aujourd'hui est à la mode. Son lieu participe à

son alchimie, ici un chapiteau, là un bâtiment stable. Son

histoire est inséparable de celle du voyage. Ses premiers

artistes, des officiers de cavalerie qui quittent l'armée pour

s'exercer à la voltige en public, appartiennent à la culture

de la vie en campement. En perpétuant la tradition du

nomadisme, ils en adoptent l'architecture, dont l'attribut

est l'éphémère, le matériau la toile, la structure les

mâts et les tendeurs. Tout au long de l'histoire, tentes et

chapiteaux ont rivalisé en beauté, luxe et prouesses techniques.

De l'Égypte, la Perse, la Turquie et l'Europe, en

passant par la Russie, la Mongolie et les États-Unis, ce livre

nous entraîne dans la vie trépidante d'aventuriers et de

conquérants qui ont construit notre monde. D'étapes

en étapes, nous découvrons la tente noire d'Abraham,

le monumental palais de Tamerlan, les resplendissantes

tentes de Soliman le Magnifique, les campements d'Abd

el-Kader, de Barnum and Bailey ou de Buffalo Bill.

Le chapiteau multicolore, Le Dragon volant, qui, au mois

de novembre 2004, bondit à Rosny-sous-Bois pour

servir d'école de cirque, participe à cette longue et

passionnante histoire. Il est l'oeuvre de deux architectes

spécialistes de cet art séculaire, Loïc Julienne et Patrick

Bouchain. Ce dernier a été le maître d'oeuvre du théâtre

équestre Zingaro à Aubervilliers, de la Volière Dromesko

à Lausanne, du Théâtre du Centaure à Marseille, de

l'Académie du spectacle équestre du Château de

Versailles, du Lieu unique à Nantes, de l'académie Fratellini

à Saint-Denis et de la Condition publique à Roubaix.