Un régiment d'élite, composé de quelque 2 000 hommes, encadrés

par quatre-vingts officiers recrutés parmi la fine fleur de

l'aristocratie belge, a largement contribué à mettre sur le trône

d'Espagne le petit-fils de Louis XIV - Philippe V - au début du

XVIII^e siècle. C'est l'étonnante aventure du régiment des Gardes

royales wallonnes, créé en 1702 à l'initiative du comte de Marchin

au service des Bourbons d'Espagne et qui s'illustra pendant plus

d'un siècle.

Les officiers wallons - parmi lesquels les princes de Croy, les

Glymes, les du Chastel de la Howarderie, les barons d'Huart, les

comtes de Croix et bien d'autres - menèrent leurs troupes à la

victoire pendant toute la guerre de Succession d'Espagne.

Philippe V les emmena ensuite en Italie reconquérir la Toscane et

le royaume des Deux-Siciles.

Sous Charles III et Charles IV, les Gardes wallonnes se distinguèrent

encore par de nombreux hauts faits militaires, notamment en se

rangeant du côté des patriotes contre l'envahisseur napoléonien.

Ce livre retrace l'épopée oubliée de ces Wallons auxquels l'actuel

souverain Juan-Carlos I^er doit de descendre de Philippe d'Anjou.