L'histoire de ces trois batailles est retracée. Chacune marque une étape dans la carrière militaire de Bonaparte : Marengo souligne son ascension, Austerlitz, sa puissance et Waterloo, sa chute dramatique. L'auteur analyse leur contexte historique, le déroulement des campagnes, les répercussions politiques, les manoeuvres, l'évolution des combats, entre autres.