En 1957, Pie XII publiait l'encyclique «Fidei Donum» pour demander

aux Églises d'Europe d'envoyer des prêtres dans les pays du Sud. En 1961,

Jean XXIII, par une lettre adressée au cardinal Liénart, réitérait cette

demande aux évêques de France pour l'envoi, dans le même esprit, de

prêtres en Amérique latine. Sans compter les religieux partis au titre de

leur congrégation, ce seront plus de 300 prêtres diocésains qui, de 1963

à 2012, vivront ainsi leur ministère pour des mandats de plus ou moins

longue durée. Parmi eux, certains font figure en raison de la longévité de

leur présence et de la dureté des événements qu'ils ont eu à affronter.

Ainsi Pierre Dubois, ordonné en 1955 pour le diocèse de Dijon et arrivé

au Chili en septembre 1963 et y a résidé jusqu'à aujourd'hui. Pendant ce

demi-siècle, il s'est efforcé de développer l'ACO local (MOAC au Chili)

afin d'aider les plus pauvres à prendre en main leur destinée. Il y est

retourné définitivement en août 2010 pour y mourir, sans espoir d'un

nouveau congé en France en raison d'une santé qui lui interdit de prendre

à nouveau l'avion. Pierre y a vécu la période de la dictature militaire dans

l'un des quartiers les plus réprimés de la capitale Santiago, «La Victoria».

Dans ce quartier, une partie de la population avait investi un terrain

vague. Après des années de lutte, elle avait fini par obtenir en 1966 son

droit d'occupation. L'extrême droite chilienne, qui n'avait pas accepté le

fait, le lui fera payer sous la dictature de Pinochet (incursions multiples

de la police, plusieurs dizaines de morts...). C'est dans ce contexte qu'un

autre prêtre «Fidei Donum», André Jarlan, vicaire de Pierre, sera tué par

une balle perdue le 4 septembre 1984.

Pierre Dubois, lui, est amené à y tenir un rôle particulièrement courageux

et risqué. Il va s'interposer à plusieurs reprises entre les carabiniers et

les manifestants, ce qui lui vaudra plusieurs arrestations et l'expulsion du

Chili en septembre 1986, avec les deux prêtres qui vivaient avec lui à La

Victoria. Il y reviendra le 12 mars 1990, le lendemain du jour où Pinochet

quittait le pouvoir. Il y recevra «La nationalité chilienne» en 2001 des

mains du Président du Chili, Ricardo Lagos. Pierre Dubois est décédé à

Santiago le 28 septembre 2012.

Dès le début de sa présence au Chili, Pierre écrivait des lettres à sa famille

qui, rapidement, se sont transformées en «Circulaires à ses amis». Basé

en grande partie sur cette correspondance, ce livre, qui retrace l'engagement

de Pierre Dubois, est aussi une chronique de cinquante ans de vie

sociale et politique au Chili.