Dans cette édition enrichie et mise à jour, P. Verdier retrace l'évolution historique de l'Aide sociale à l'enfance. La législation, son application, l'idéologie, la pratique et les résultats sont ensuite analysés et illustrés de cas concrets et d'éléments chiffrés. Enfin, l'auteur montre ce que pourrait être l'aide à l'enfance de demain.