Après le remariage de son père, Julia de Wentwood a compris que sa belle-mère la détestait, parce qu'elle est ravissante, cultivée, bonne cavalière... Ce ne sont donc que piques, vexations et brimades dès que le comte a le dos tourné. Or, profitant de l'absence de ce dernier, la comtesse convoque Julia.

- Il ne peut y avoir deux maîtresses de maison.

Vous allez vous marier. Avec Hubert Mansfield, notre voisin.

- Mais il est stupide, ennuyeux et... très laid !

- Le sujet est clos.

Julia sent le piège se refermer sur elle. L'instant d'après, sa décision est prise. Elle partira chez de lointains parents en Ecosse. Le chef du clan McCarn y possède, paraît-il, une île battue par le vent. La cachette idéale...