À travers l'analyse des projets, réalisations et livres de l'architecte, urbaniste

et homme de lettres que fut Le Corbusier, cet essai propose une critique

approfondie de la froide vision du monde qu'a générée et tenté de déployer,

par une suite ininterrompue d'écrits et de nombreuses réalisations singulières,

l'un des hérauts de la modernité.

Marc Perelman rappelle le consensus, plutôt positif, autour de la figure de

Le Corbusier qui s'est présenté, avec une grande obstination, comme celui

qui a voulu le bonheur des hommes. Lui qui aimait tant l'ordre a souri, sans

toujours plaire, aux régimes autoritaires voire dictatoriaux pour leur proposer

ses services, et en particulier à Vichy. Le fond théorique de cet essai soutient

que les positions politiques, elles-mêmes autoritaires, de l'inventeur de la si

menaçante «machine à habiter» sont à rapprocher sinon à relier à des normes

architecturales rigides, à une conception d'un corps profilé, entre autre par

le sport, et à la création d'une ville unidimensionnelle et uniforme.

Grâce à un savoir-faire constructif original et à une puissance de conviction

redoutable, Le Corbusier a suscité une reconnaissance universelle. Il a été

aussi la source d'inspiration de récentes tendances architecturales et urbaines

parfois inquiétantes (Rem Koolhaas).

Avec Le Corbusier, il est toujours question d'imposer un mode d'existence

unique à l'ensemble des individus.