Les Métamorphoses d'Ovide (43 av. - 17 apr. J.-C.) sont

pour la poésie latine une sorte de livre des records, de longueur

(11 995 vers évoquant ou narrant 250 métamorphoses

en quelque 150 épisodes), mais aussi de variété des

genres, des styles et des procédés narratifs. Couvrant toute

l'histoire du monde, du chaos originel au temps d'Auguste

où écrit le poète, sorte d'oeuvre-univers dont la structure

labyrinthique fait un véritable et fascinant palais des

mirages, «Légende dorée» ou «Vatican du paganisme»,

«Mille et une nuits de l'Antiquité» elles s'ouvrent sur un

récit de la Genèse et s'achèvent, après un long et passionnant

prêche philosophique prononcé par Pythagore

devant Numa, futur successeur de Romulus, au moyen d'un

audacieux télescopage spatio-temporel, sur la promesse de

divinisation de l'empereur régnant et d'immortalité du

poète, après avoir offert au lecteur, sans jamais l'ennuyer,

une profusion de récits épiques et de contes burlesques,

édifiants, émouvants ou galants dont la postérité n'a cessé

de recycler les inépuisables joyaux.

Olivier Sers a traduit Ovide vers pour vers en alexandrins,

restituant fidèlement le phrasé et la frappe poétique

des hexamètres latins. Le lecteur moderne des

Métamorphoses est ainsi placé dans la situation même du

lecteur antique.

Olivier Sers a déjà publié aux Belles Lettres des traductions

appréciées de Catulle ( Le Roman de Catulle , 2004),

Pétrone ( Satiricon , 2002), Juvénal ( Satires , 2002), Apulée

( Les Métamorphoses ou l'Âne d'or ,

2007) et des poètes néo-latins

de la Renaissance Jean Second

et Michel Marulle ( Les Baisers /

Épigrammes , 2006).