Ayant perdu ses parents irlandais lors de sa traversée de l'Atlantique, la petite Lavinia, âgée de sept ans, se retrouve, bien malgré elle, domestique dans une plantation de tabac. Placée avec les esclaves de la cuisine, sous la protection de Belle, la jeune irlandaise apprend à faire le ménage, la cuisine et le service, guidée par l'amour et la force de sa nouvelle famille...