Le recueil réunit des communications faites au Collège de France en

2009 à l'occasion de l'exposition sur William Blake organisée cette

année-là au Petit Palais. Pour Yves Bonnefoy, à l'initiative de cette journée d'études, la présence de ces oeuvres à Paris offrait l'occasion de

méditer sur leur nature et leur portée particulière et générale, « sous

le signe de leur moment historique et du devenir de la poésie et de la

peinture en Europe ». Yves Bonnefoy voit chez Blake une « adhésion

totale à la vérité de l'écriture » : le peintre-poète aurait été « un des tout

premiers à en prendre conscience et à s'y confier », ouvrant « des voies

encore infrayées dans le rapport de l'être parlant au monde ».

Dans leurs communications, des spécialistes de la littérature et de

l'image s'interrogent sur le pouvoir euristique de la ligne chez l'artiste

et sur sa valeur prophétique, en regard des traditions du Moyen Âge

et de l'Antiquité.