Joseph de Maistre est marqué par le caractère

profondément déchu de la créature. « L'homme

entier , affirme-t-il, n'est qu'une maladie. » Cependant,

cette noire vision est équilibrée par une

quête ardente de l'«Unité» perdue ; c'est là tout

le sens de la perspective doctrinale maistrienne.

«Lorsque ce qui est en dehors, [...] lorsque la vie,

ou la génération extérieure, sera devenue semblable

à la vie intérieure ou angélique. Alors, il n'y aura

qu'une naissance. Il n'y aura plus de sexe.

Le mâle et la femelle ne ferant qu'un et le royaume

de Dieu arrivera, sur la terre comme au ciel.»

Toute l'oeuvre de Maistre est située au centre

de cette dramatique tension, sa doctrine n'étant

que l'expression achevée - certes, brillante, mais,

néanmoins, extrêmement lucide et rigoureuse -

de cet état de corruption résultant d'une dégradation

qui, plus que toute autre, est la condition

véritable de l'humanité actuelle.

Ce Maistre (Qui suis-je ?) nous montre que la

pensée de l'auteur des Soirées de Saint-Péters-bourg

ne peut et, surtout, ne doit pas être fragmentée

; elle s'appuie incontestablement sur les

bases doctrinales de l'illuminisme maçonnique,

source aisément décelable dans ses divers écrits,

mais s'exprime toujours par un souci constant

de l'exemple concret. Vérité immédiate et Vérité

éternelle forment donc une totalité qu'il importe

de déceler sous le voile qui, depuis la «Chute»,

nous plonge dans une tragique cécité. Ce fut là ce

qui servit de fil conducteur à Maistre tout au

long de son existence, ce fut là également le principal

souci qui l'anima dans l'écriture de ses

ouvrages, qui possèdent, encore de nos jours, la

rare vertu de plonger le lecteur dans de profondes

interrogations métaphysiques.