Comment juger si un pape a bouleversé le monde ? Faut-il

mesurer son pouvoir spirituel ? Prendre en compte l'histoire

de l'Église ou celle du monde ? En admirer le faste ou

l'humilité ? Doit-il être un prophète, un homme d'État, un

mécène ou un penseur ?

Depuis l'apôtre Pierre jusqu'à François, ils ont été 266 à occuper la

charge suprême à la tête de l'Église catholique. Dans l'histoire de la

papauté, l'auteur a retenu douze souverains pontifes dont les actions

et les convictions ont changé l'Histoire. Douze papes qui au cours

des crises, des mutations et des renaissances que l'Église a vécues

se sont battus pour la liberté, ont résisté aux autoritarismes ou ont

joué le rôle d'arbitre entre les princes et les États. Si certains ont su

trouver la reconnaissance de leurs contemporains par leurs réformes,

d'autres ont échoué.

À l'heure où le pape François bénéficie déjà d'une popularité incontestable,

Christophe Dickès engage une réflexion sur le pouvoir des

souverains pontifes à travers les siècles et, en examinant leur postérité,

il répond à une question essentielle : qu'est-ce qu'un grand pape ?