Comme un jeune arbre qu'on déracine

Ma vie de pupille

1950. La DDASS que nous connaissons aujourd'hui n'existe pas encore. Les enfants abandonnés à leur naissance, ou considérés en danger dans leur famille par les services sociaux de l'époque, sont pris en charge par l'Assistance à l'Enfance. Déclarés Pupilles de l'État, on leur attribue un numéro matricule et on les place chez des « gardiens ».

Commence dès lors, pour beaucoup d'entre eux, une existence difficile, entre vide affectif et stigmatisation sociale. Les lieux de placements sont tenus secrets, tout contact avec les deux parents est interdit. Des mères qui n'avaient rien à se reprocher sont ainsi privées de leurs enfants à cause de la violence ou l'alcoolisme de leur mari.

Les enfants ne sont pas mieux traités. Un certain fatalisme, beaucoup d'indifférence, président à leur suivi. Les conséquences sont bien connues : retard psychologique, intellectuel, physique. Des séquelles dont ils souffriront toute leur vie.

C'est ce que rappelle ce récit, véritable plongée dans les heures peu glorieuses de l'administration d'alors.