Perelman est né il y a cent ans. Sa pensée a révolutionné la rhétorique,

qu'on avait rangée dans les oubliettes de l'histoire, tout autant que la réflexion

sur le droit ; droit qu'il a théorisé comme résolution des conflits. Ce que la

morale ne pouvait plus trancher, le juge avait désormais à sa charge de le

résoudre.

La pensée de Perelman a été profondément marquée par le relativisme

éthique, d'une part, et par une conception formelle, analytique, de la raison,

d'autre part. La rhétorique a permis d'élargir le champ du raisonnable et elle a

aujourd'hui gagné l'ensemble des sciences humaines.

Il appartenait à ses successeurs de l'Université libre de Bruxelles, Benoît

Frydman et Michel Meyer, de montrer ce qu'est devenue à l'heure actuelle cette

conception du droit et la rhétorique, en réunissant parmi les meilleurs spécialistes

ceux qui ont su prolonger la pensée de Perelman dans des directions

nouvelles.