375 ap. J.-C. : nommé agent de renseignement, Festus

se voit confier une mission secrète dans une Illyrie en

pleine crise. Des barbares sillonnent le pays, les chrétiens

se battent entre eux, et les meurtres se multiplient. Loin

de sa famille et des plaisirs de Rome, Festus doit parcourir

les Balkans dans un hiver glacial. Pourquoi la cité de

Scupi est-elle soumise à une quarantaine implacable ?

De rencontres inattendues en découvertes étonnantes, il

conduit son enquête avec ténacité et au péril de sa vie.

Avec finesse et humour, il parvient, avec ses amis, à percer

toute cette noirceur, aboutissant à de saisissantes

révélations. «Chaque affaire est une fresque couverte d'un

enduit qui la cache. [...] J'arrivais maintenant au moment

exaltant où l'enduit est suffisamment entamé pour qu'une

partie de la peinture puisse être comprise...»