Le plus ancien, le plus imperméable empire du Disque-monde s'enfonce dans la tourmente par l'effet d'un petit livre révolutionnaire : Ce que j'ai fait pendant mes vacances. Les travailleurs s'unissent ; ils n'ont rien à perdre que leurs buffles d'eau. Les seigneurs de la guerre s'affrontent pour le pouvoir. La guerre s'étend sur l'empire d'Aurient.