L'auteur, éducateur spécialisé, a emmené des jeunes en difficulté souffrant de troubles de la personnalité sur son voilier pour les aider à développer leur identité, et à acquérir une certaine autonomie en s'intégrant à un groupe lors d'une expérience commune. Il refuse de se focaliser sur leurs différences et leurs problèmes pour leur proposer ce à quoi on aspire vraiment à leur âge.