Si les analogies entre le corps humain et le clavecin sillonnent le discours des Lumières, Denis Diderot en fait l'objet d'une préoccupation permanente. Sous la plume du directeur de l' Encyclopédie , « l'homme-clavecin » met en scène une forme d'intersubjectivité entre locuteurs ou encore cherche à donner une explication proprement matérialiste de l'âme. Ce trope extensible dont l'expression la plus achevée se donne à lire dans le Rêve de D'Alembert est à la confluence de débats en matière de langage, de physiologie, de musique : son sens est polyphonique. Cet ouvrage, heuristique, tâche de cerner les plus saillantes de ses multiples ramifications, cartographiant certaines résonances de cette analogie ni claire ni distincte.