Les XVIe et XVIIe siècles connurent l'âge d'or de l'ars meditandi. La méditation fut la pièce maîtresse d'un univers culturel où la rhétorique imposait ses cadres et ses valeurs. Toute forme d'expression créait un trait d'union problématique entre le discursif et le non-discursif, le texte et l'image, etc. Les études s'interrogent sur le dynamique intellectuel d'un tel exercice.